Ο Νικόλαος Δ. Ηλίας γεννήθηκε στην Αθήνα το 1941 και μεγάλωσε στη Σάμο, όπου και ασχολήθηκε με τα θαλάσσια σπορ από τα παιδικά του χρόνια. Αποφοίτησε από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων το 1962 και υπηρέτησε σαν αξιωματικός και Κυβερνήτης διαφόρων τύπων πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού μέχρι το 1988. Η εμπειρία και οι θεωρητικές του γνώσεις που απέκτησε σαν Αξιωματικός του Π.Ν. και σαν ιδιοκτήτης σκαφών αναψυχής μεταφέρεται με έναν ιδιαίτερα ουσιαστικό και πρωτότυπο τρόπο στην έκδοση του "Σχοινιά και Κόμποι". Έχει ήδη προηγηθεί, το 1990, το πολύ επιτυχημένο "Αβάκιο προς αποφυγή συγκρούσεων" που εκδόθηκε στην ελληνική και αγγλική γλώσσα.