Σουηδία, Λινκόπινγκ. Ένα αστικό κέντρο από τα πιο αναπτυγμένα της χώρας, τουλάχιστο σε επίπεδο τεχνολογίας, ιατρικής, πανεπιστημιακών σπουδών. Γύρω από την προηγμένη πολιτεία, όμως, απλώνεται μια έκταση από έρημες πεδιάδες και δάση και εκεί συχνά αισθάνεται κανείς ότι ο χρόνος έχει σταματήσει. Τώρα είναι ο πιο παγωμένος Φλεβάρης που μπορούν να θυμηθούν οι κάτοικοι της περιοχής. Τις πρώτες πρωινές ώρες μιας νύχτας πιο κρύας απ' τις άλλες, το σώμα ενός παχύσαρκου άντρα βρίσκεται κρεμασμένο σε μια μοναχική βελανιδιά στη μέση μιας ανεμοδαρμένης πεδιάδας του Όστεργκοτλαντ. Η νεαρή Μάλιν Φορς είναι μια ανύπαντρη μητέρα που αγωνίζεται μόνη ενάντια σε μια σειρά από σκληρές, προσωπικές τραγωδίες. Ταυτόχρονα, η Μάλιν Φορς είναι επιθεωρητής στη Μονάδα Βίαιων Εγκλημάτων του Αστυνομικού Τμήματος του Λινκόπινγκ και θα αναλάβει αυτή την υπόθεση.

Μαζί με τους συναδέλφους της, ξεκινά την έρευνα για την ανακάλυψη της ταυτότητας του νεκρού άντρα και για τις συνθήκες του θανάτου του. Μοιραία, η έρευνα καθιστά τη Μάλιν και τους συνεργάτες της μάρτυρες στο άγριο ξύπνημα ενός δολοφόνου. Η περιπέτεια για τον εντοπισμό και τη σύλληψή του θα εξελιχθεί, για τη Μάλιν Φορς, σε μια κάθοδο ως την πιο σκοτεινή, παγωμένη άβυσσο της ανθρώπινης ψυχής.