Τι είναι οι αρχαιοελληνικοί μύθοι; Τι ξέρουμε γι' αυτούς;
Δύο φαινομενικά απλά ερωτήματα στα οποία η συγγραφέας αποπειράται να απαντήσει καταφεύγοντας σε μια μεταθεωρητική επισκόπηση των προσεγγίσεων που προτάθηκαν από τη σύγχρονη επιστήμη της ερμηνείας του μύθου.
Από το πρώτο κιόλας κεφάλαιο γίνεται φανερό ότι η βεβαιότητα που έχουμε για την κατανόηση των παραδοσιακών αφηγήσεων των αρχαίων Ελλήνων κλονίζεται ανεπανόρθωτα. Τίποτα σχετικά με τους μύθους δεν μπορεί να οριστεί με ασφάλεια, ούτε ακόμη τα ειδοποιά τους χαρακτηριστικά. Η αναζήτηση απαντήσεων για τη φύση και την ερμηνεία τους μας οδηγεί να προβληματιστούμε σε θέματα όπως η σχέση των μύθων με τον ορθολογισμό της φιλοσοφίας και της ιστοριογραφίας. Μας βοηθά, επίσης, να κατανοήσουμε σύγχρονες ερμηνευτικές τάσεις που ενσωμάτωσαν διδάγματα της φροϋδικής ψυχανάλυσης, του βρετανικού τελετουργισμού και του γαλλικού δομισμού.
Η τελευταία προσέγγιση -αυτή της σημειολογίας- απηχεί την ερμηνευτική επιλογή της συγγραφέως και εντάσσεται σε μια γενικότερη σύγχρονη τάση που αναγιγνώσκει το νόημα των παραδοσιακών αφηγήσεων στα σημεία ποικίλων αλληλοεμπλεκόμενων συστημάτων. Ο δρόμος που θα επιλέξει τελικά ο καθένας για την κατανόηση και την ερμηνεία αυτών των γοητευτικών αφηγήσεων παραμένει βασανιστικά ανοικτός, καθώς οι αρχαιοελληνικοί μύθοι, όντας επιδεκτικοί σε συνεχείς επανερμηνείες, παραμένουν προκλητικά ελεύθεροι.