[...] Εκ των εικοσακισχιλίων εκδεδομένων και ανεκδότων δημοτικών ασμάτων (συνυπολογιζομένων και των παραλλαγών εκάστου άσματος), εξ ων απαρτίζεται η συλλογή μου, αποτελούσα τμήμα των μελετών περί του βίου και της γλώσσης του ελληνικού λαού, παρέλαβον περί τα 250, τα οποία έκρινα ως τα εκλεκτότερα. Είναι δε ταύτα, ως νομίζω, πρόσφορα να παράσχουν έννοιαν οπωσούν επαρκή της δημώδους ελληνικής ποιήσεως και να καταστήσουν αυτήν οικείαν και αγαπητήν εις τους πολλούς, όσοι αδυνατούν να μελετήσουν τα πολυάριθμα δημοσιεύματα, όπου ευρίσκονται εγκατεσπαρμένα τα τραγούδια, ή ενδεχόμενον να εσχημάτισαν ατελή ή και πεπλανημένην γνώμην περί αυτών εκ τυχαίων ακουσμάτων. Προς πληρεστέραν δε υπό των πολλών κατανόησιν των δημοσιευμένων, έκρινα χρήσιμον να προσθέσω ερμηνείαν των λέξεων, όσαι ως ιδιωματικαί ή δύσχρηστοι ή απηρχαιωμέναι δεν είναι ίσως εις πάντας καταληπταί, και να προτάξω εις τινα τραγούδια συντόμους υπομνηματισμούς, παρέχοντας αναγκαία στοιχεία προς εξήγησιν αυτών. [...]

(από τον πρόλογο του συγγραφέα)