Στα χρόνια της παρακμής της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, οι περιπέτειες του αγορανόμου Δέκιου Καικίλιου Μέτελλου του Νεότερου τον έχουν πάει από τη μια άκρη της αυτοκρατορίας μέχρι την άλλη. Το πιο σημαντικό καθήκον του Δέκιου είναι να εξαγοράζει την αγάπη του κόσμου οργανώνοντας πολυσύνθετους αγώνες, γεμάτους άγρια θηρία και σκληρές μάχες μεταξύ μονομάχων. Ο Δέκιος, ωστόσο, πρέπει να στριμώξει ανάμεσα σ' όλ' αυτά και τις πιο πεζές υποχρεώσεις του, όπως είναι η τήρηση αρχείων, ο καθαρισμός των υπονόμων και γενικά η αποτροπή της διάλυσης της Ρώμης.
Όταν οι επίσημες υποχρεώσεις του απαιτούν να διερευνήσει την κατάρρευση μιας πολυκατοικίας, η αίσθηση καθήκοντος δε θα του επιτρέψει ν' αγνοήσει το ζήτημα, θεωρώντας το άλλο ένα δείγμα της απληστίας των εργολάβων που χρησιμοποιούν κατώτερης ποιότητας υλικά. Η επιδίωξη του Δέκιου να αποδώσει δικαιοσύνη εμπλέκει μερικές από τις ισχυρότερες μορφές της Ρώμης, τόσο ισχυρές που ούτε καν ο Κικέρωνας δεν μπορεί να τον βοηθήσει. Έτσι πρέπει να στραφεί για βοήθεια σ' έναν εντελώς απίθανο σύμμαχο.