Η συλλογική αυτή ιστορία της φιλοσοφίας διαφέρει σε ουσιαστικά σημεία από τις παραδοσιακές. Δεν υποτάσσει τη φιλοσοφική παράδοση στην οπτική γωνία ενός μόνο ερμηνευτή ούτε την βλέπει ως αυτόνομο και κλειστό σύστημα εννοιών και προβλημάτων. Αντίθετα, τα κεφάλαια του έργου είναι γραμμένα από διάφορους ειδικούς, κι αυτό εξασφαλίζει την πολυφωνία των απόψεων και την πολλαπλότητα των προσεγγίσεων και των μεθόδων, δίνοντας αντίστοιχους ερεθισμούς στον αναγνώστη. Επιπλέον οι κατευθύνσεις της φιλοσοφικής σκέψης συσχετίζονται με τα μεγάλα κοινωνικά, πολιτισμικά και ιδεολογικά ρεύματα της εποχής τους, ενώ παράλληλα φωτίζονται από την σκοπιά του σήμερα, δηλαδή ως προσπάθειες να δοθεί απάντηση σε προβλήματα βασικής σημασίας και για τον άνθρωπο του 20ού αιώνα. Μ' αυτό τον τρόπο, πέρα από τις πλούσιες βιβλιογραφικές υποδείξεις που βρίσκει, ο αναγνώστης βοηθείται ν' ανοίξει τον προσωπικό του διάλογο με τη φιλοσοφία τόσο ως παράδοση όσο και ως σύγχρονη παρουσία.