"Ναι πατρίδα μας.
Στην καρδιά μας είσαι κλεισμένη.
Με το αίμα μας είσαι πλασμένη.
Κι αν σε φέραν σε τούτο το χάλι
οι σοφές κεφαλές κι οι μεγάλοι,
ο λαός σου 'χει φτιάσει
στην καρδιά του λαμπρό εικονοστάσι."
(απόσπασμα από το βιβλίο)

"Μια φορά κι' ένα καιρό", οι ξεριζωμένοι Έλληνες της Μικράς Ασίας, ζωντάνεψαν μέσα στη δυστυχία τους την Καισαριανή, κερδίζοντας τη ζωή μέσα σε παράγκες, κοντά στο ρέμα, τον Ντερέ, στο σπιτικό που με χίλιες δυσκολίες έστησαν, μεγαλώνοντας στους τέσσερις τοίχους του γενιές και γενιές.
Ο Γιάννης Κουβάς παρουσιάζει στα δεκατρία ποιήματα που περιλαμβάνει η συλλογή του "Μια φορά κι' ένα καιρό", την ιστορία της Καισαριανής και των παιδιών της που πάλεψαν κόντρα στην προσφυγιά, στη φτώχεια, σε πολέμους, σε φυλακές και σ' εξορίες να κερδίσουν ένα καλύτερο μέλλον.
Η ιστορία της Καισαριανής συμβαδίζει με την ιστορία των ανθρώπων του μόχθου, του πόνου και του αγώνα. Οι στίχοι του Γιάννη Κουβά μεταφέρουν το άρωμα που αναδύουν τα σοκάκια και οι γειτονιές της Καισαριανής, ζωντανεύουν φιγούρες ανθρώπων που έζησαν και πέθαναν κυνηγημένοι και πικραμένοι, αλλά γεμάτοι ελπίδα πως ετούτος ο κόσμος μπορεί να αλλάξει.