Στο λυκαυγές του 21ου αιώνα ισορροπούν στην "κόψη του ξυραφιού" ευκαιρίες και κίνδυνοι. Νέες δυνατότητες, προερχόμενες από τα επιτεύγματα της "επανάστασης των νέων τεχνολογιών", τις νέες επιστημονικές ανακαλύψεις και τις σαρωτικές γεωπολιτικές ανακατατάξεις που κληροδότησε με την εκπνοή του ο 20ός αιώνας, συνδυάζονται με νέες απειλές. Η δημογραφική έκρηξη, το παγκόσμιο υδατικό πρόβλημα και η επιθετική ανάδυση φονταμενταλιστικών θρησκευτικών αντιλήψεων, όπως ο ισλαμισμός, δημιουργούν ένα εύφλεκτο μείγμα.
Μπροστά στην καινούργια πραγματικότητα που διαμορφώνουν αυτές οι αντίρροπες εξελίξεις, οι παραδοσιακές απλουστευτικές προσεγγίσεις μοιάζουν ανεπαρκείς να δώσουν διέξοδο στα αδιέξοδα που δημιουργούνται. Οι κατεστημένες ιδεολογίες στέκονται αμήχανες ενώπιον των καινούργιων δεδομένων. Βλέπουν την αυτάρεσκη "αυτάρκειά" τους να συνθλίβεται στην αναμέτρησή της με την αιχμηρή πραγματικότητα. [...]