Λέγεται συχνά πως ο καπιταλισμός έχει δημιουργήσει έναν α-συναισθηματικό κόσμο στον οποίο κυριαρχεί ο γραφειοκρατικός ορθολογισμός· έναν κόσμο όπου η οικονομική συμπεριφορά συγκρούεται με τις προσωπικές, αυθεντικές σχέσεις, η ιδιωτική και η δημόσια σφαίρα είναι ασυμβίβαστες, και πως η αληθινή αγάπη δεν έχει καμία σχέση με τον υπολογισμό και το προσωπικό συμφέρον.

Η Eva Illouz απορρίπτει αυτές τις συμβατικές ιδέες και θεωρεί ότι η κουλτούρα του καπιταλισμού έχει καλλιεργήσει μια έντονα συναισθηματική κουλτούρα, πως οι οικονομικές σχέσεις έχουν γίνει βαθύτατα συναισθηματικές, ενώ οι στενές, ρομαντικές σχέσεις καθορίζονται όλο και περισσότερο από οικονομικά και πολιτικά μοντέλα με άξονες τη διαπραγμάτευση, την ανταλλαγή και την ανταποδοτικότητα.

Ποιες είναι οι κοινωνικές επιπτώσεις της ενασχόλησης στις ημέρες μας με τα συναισθήματα; Γιατί ο πόνος κατέχει τόσο σημαντικό μέρος στη νεωτερική ταυτότητα; Πώς ο συναισθηματικός καπιταλισμός έχει μεταμορφώσει τις ρομαντικές επιλογές και εμπειρίες μας; H Eva Illouz επιχειρεί να διαφωτίσει αυτά τα ερωτήματα και τους λόγους για τους οποίους η οικονομική και συναισθηματική σφαίρα έχουν καταλήξει να είναι άρρηκτα συνδεδεμένες.