Τον Ιούλιο του 1828, ο Ζαν-Φρανσουά Σαμπολιόν φθάνει στην Αίγυπτο, στην πνευματική του πατρίδα. Αυτός, που τον αποκαλούν "Ο Αιγύπτιος", κάνει την είσοδό του στη μυθική Ανατολή που είναι γεμάτη κινδύνους και θαύματα. Με τη σιγουριά ότι έχει ανακαλύψει το μυστικό των ιερογλυφικών, διασχίζει αυτή τη χώρα και τη Νουβία για να επιβεβαιώσει τη μεγαλοφυή του προαίσθηση.
Απ' την Αλεξάνδρεια μέχρι το Αμπού-Σιμπέλ, ο Σαμπολιόν γνωρίζει τις χαρές ενός σοφού και ενός ανθρώπου της δράσης, που αποκρυπτογραφεί το απέραντο βιβλίο της αθάνατης Αιγύπτου.