Το μυθιστόρημα εκτυλίσσεται στην Έλλισλαντ, μία υποθετική χώρα κάπου στο βορρά της Ελλάδας. Η χώρα αυτή έχει κοινά σύνορα τόσο με την Ελλάδα, όσο και με την Τουρκία. Πρωτεύουσά της η Ατρίνα.

Στο έργο απακαλύπτεται η τραγική πορεία ενός κράτους στα Ν.Α. Βαλκάνια. Σε αυτήν τη διαδρομή ακολουθείται η απαίτηση να φωτιστούν χαρακτήρες και να κατανοηθεί ο τρόπος με τον οποίο σκέφτονται και δρουν τα πρόσωπα σε δεδομένο τόπο, χρόνο και σε ιδιαίτερες ιστορικές συνθήκες.
Η ιστορία του βιβλίου είναι ένα νοσταλγικό πέρασμα από στιγμές και αναβαθμούς της ανθρώπινης περιπέτειας, που δεσπόζει πίσω από τις ατομικές περιπτώσεις και τις επιμέρους πτυχές κάθε πορείας, από τα όνειρα της νεότητας και τις επιτεύξεις ή τις διαψεύσεις της ώριμης ηλικίας.