Η αυτοκτονία της αδελφής του κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες πριν από εφτά μήνες σε ένα σοκάκι της Φιλαδέλφεια στοιχειώνει ακόμα τον λιμενεργάτη Μπιλ Κέριγκαν. Στο κακόφημο μπαρ όπου συχνάζει θα γνωρίσει ένα βράδυ τη Λορέτα Τσάνινγκ, μια όμορφη, πλούσια και αινιγματική κοπέλα, από την πάνω μεριά της πόλης - από ένα διαφορετικό κόσμο, που αντιπροσωπεύει γι' αυτόν το άπιαστο όνειρο, μια διέξοδο από το κολαστήριο της ύπαρξής του, μακριά από τα χαμόσπιτα και τα σκοτεινά σοκάκια. Αλλά η Λορέτα μπορεί επίσης να κρατά το κλειδί για τη λύση του μυστηρίου του θανάτου της αδελφής του.

Το φεγγάρι στον υπόνομο είναι μια συναρπαστική ιστορία πόθου και εκδίκησης, που δίκαια συγκαταλέγεται ανάμεσα στα κλασικά έργα της αμερικανικής λογοτεχνίας νουάρ.

Στο βιβλίο βασίστηκε η ταινία του Jean-Jacques Beineix με πρωταγωνιστή τον Gerard Depardieu και τη Nastassja Kinski.