O Donald Hearn έγινε μέλος του ακαδημαϊκού προσωπικού του Τμήματος Επιστήμης των Υπολογιστών του Πανεπιστημίου του Illinois at Urbana-Champaign το 1985. Ο Δρ. Hearn έχει διδάξει ευρύ σύνολο μαθημάτων σε γραφικά υπολογιστών, επιστημονικής οπτικοποίησης, υπολογιστικής επιστήμης, μαθηματικών, και εφαρμοσμένων επιστημών. Επίσης, έχει διευθύνει πλήθος ερευνητικών προγραμμάτων και έχει δημοσιεύσει μια ποικιλία τεχνικών άρθρων σε αυτούς τους τομείς.