Η Χέιζελ Τάουνσον γεννήθηκε στο Νέλσον του Λάνκασιρ. Σπούδασε Αγγλική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Λιντς και ήταν συντάκτρια στη φοιτητική εφημερίδα, όπου δημοσίευε τακτικά και ποιήματά της. Κάποιος της πρότεινε να στείλει ένα ποίημά της στο περιοδικό "Punch" και έτσι ξεκίνησε μια μακρόχρονη συνεργασία, με το περιοδικό να της δίνει παιδικά μυθιστορήματα για να γράψει κριτικές. Η Χέιζελ Τάουνσον αποφάσισε να ασχοληθεί περισσότερο με το βιβλίο, έγινε μέλος της κριτικής επιτροπής για το Βραβείο Παιδικού Βιβλίου Λάνκασιρ κι άρχισε να γράφει η ίδια παιδικά μυθιστορήματα. Τα βιβλία της έχουν μεγάλη παγκόσμια απήχηση κι έχουν εκδοθεί σε πολλές χώρες, από την Ολλανδία και την Ισπανία μέχρι την Ιαπωνία. Σήμερα, η συγγραφέας ασχολείται αποκλειστικά με το γράψιμο και επισκέπτεται συχνά σχολεία και βιβλιοθήκες σε όλη την Αγγλία για να συζητήσει με τα παιδιά.