Ο Sir Isaiah Berlin γεννήθηκε στη Ρίγα της Λετονίας το 1909. Μικρός ακόμη, μετανάστευσε με την οικογένειά του στην Πετρούπολη της Ρωσίας, όπου το 1917 έζησε την επανάσταση. Το 1921 η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην Αγγλία και ο ίδιος σπούδασε στο κολέγιο Corpus Christi της Οξφόρδης. Δίδαξε κοινωνική και πολιτική θεωρία σε διάφορα κολέγια της Οξφόρδης και κέρδισε τα ανώτατα ακαδημαϊκά αξιώματα, που ορισμένα διατήρησε μέχρι το θάνατό του, το 1997. Διετέλεσε επίσης πρόεδρος της Βρετανικής Ακαδημίας.Από τους διαπρεπέστερους στοχαστές της εποχής μας, είναι συγγραφέας πολυάριθμων βιβλίων μεταξύ των οποίων "Karl Marx", "Four essays on liberty", "Against the current"," Personal impressions" και "The crooked timber of humanity".