Η Μαρία Φαφαλιού γεννήθηκε το 1950 στην Αθήνα. Μητέρα τριών αγοριών. Έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στην κοινωνική ψυχολογία. Ιδρυτικό μέλος και στέλεχος εκπαιδευτικών και πολιτιστικών οργανώσεων στην Αγγλία και στην Ελλάδα. Ίδρυσε το "Καλειδοσκόπιο", όπου και εργάζεται, για την ψυχοκοινωνική αποκατάσταση και επαγγελματική ένταξη ατόμων με προβλήματα ψυχικής υγείας, ή άλλες αναπηρίες. Έχει γράψει βιβλία κοινωνικής ιστορίας -τα περισσότερα σε συνεργασία με τον Κώστα Ν. Χατζηπατέρα- με έμφαση πάντα στις προσωπικές μαρτυρίες. Τα έργα αυτά έγιναν αντικείμενο πολλών τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών εκπομπών στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.