Η Μισέλ Πέιβερ γεννήθηκε στο Μαλάουι από πατέρα Νοτιοαφρικανό και μητέρα Βελγίδα. Όταν η Πέιβερ ήταν μικρή, οι γονείς της εγκαταστάθηκαν στο Γουίμπλετον της Αγγλίας, όπου μένει ακόμα. Αφού αρίστευσε στη βιοχημεία στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, έγινε δικηγόρος και εργαζόταν μέχρι το τέλος του 1998 σε ένα μεγάλο δικηγορικό γραφείο του Λονδίνου με ειδίκευση σε θέματα κατοχύρωσης ευρεσιτεχνίας.Κατόπιν, εγκατέλειψε τη δικηγορία για να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στο γράψιμο.