Αντικείμενο του παρόντος τόμου είναι η πόλη. Τι ορίζεται ως πόλη; Ποιοί είναι οι παράγοντες που καθορίζουν τη διαδικασία αστικοποίησης; Γιατί δημιουργούνται οι πόλεις, τι ανάγκες εκπληρώνουν, τι πλεονεκτήματα παρέχουν; Υπάρχει "βέλτιστο" μέγεθος πόλης. Γιατί αναπτύσσονται πόλεις σε κάποια σημεία και όχι σε άλλα; Ποιά είναι η ιστορική εξέλιξη της πόλης; Ποιές είναι οι συνθήκες για την ανάπτυξη των διαφόρων τύπων πόλεων: της προβιομηχανικής, της βιομηχανικής, της μεταβιομηχανικής πόλης, της πόλης στις υπανάπτυκτες χώρες;
Στόχος του συγγράμματος είναι να καλύψει ένα ευρύ φάσμα ζητημάτων που σχετίζονται με την ανάπτυξη του αστικού φαινομένου και να διερευνήσει τις βασικές παραμέτρους που επιδρούν στο μετασχηματισμό των πόλεων, εστιάζοντας και στα στοιχεία εκείνα που απαντώνται στην ελληνική πόλη. Η διαδικασία αστικοποίησης αλλά και η οργάνωση του αστικού χώρου αποτελούν επομένως τους δύο διακριτούς μεθοδολογικούς άξονες προσέγγισης του παρόντος τόμου. Η προσέγγιση αυτή αποτυπώνεται και στη δομή του βιβλίου σε δύο μέρη.