H Βυζαντινή αυτοκρατορία υπήρξε επί ένδεκα αιώνες η κιβωτός του χριστιανικού πολιτισμού έναντι της επεκτατικής πολιτικής του Ισλάμ και της βαρβαρότητας της δυτικής Ευρώπης. Το επίτευγμα αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις στρατιωτικές δυνάμεις της αυτοκρατορίας. Δεν υπήρξε καμία περίοδος κατά την οποία το Βυζάντιο να μη αντιμετώπισε την επιβουλή κάποιου γειτονικού λαού ή κράτους. Η επιβίωση της αυτοκρατορίας υπήρξε ένας συνεχής αγώνας, στην επιτυχή έκβαση του οποίου αξιοποιήθηκε το θάρρος, η επινοητικότητα, η ευελιξία αλλά και η σκληρότητα των στρατιωτών της. Οι μαχητές αυτοί πολέμησαν από την Ιταλία ως τα ανατολικά όρια της Συρίας υπό αντίξοες συνθήκες, ενώ συχνά αντιμετώπιζαν, εκτός από τους αντιπάλους τους, και την αδιαφορία της κεντρικής εξουσίας.

Tο βιβλίο παρουσιάζει την οργάνωση του βυζαντινού στρατού, τους αγρότες - στρατιώτες των συνόρων και τα επίλεκτα σώματα της αυτοκρατορικής φρουράς, τη σταδιακή επικράτηση των μισθοφορικών σωμάτων και το επακόλουθο αυτής, δηλαδή την εδαφική συρρίκνωση και την τελική κατάρρευση της αυτοκρατορίας. Μέσα από τις σελίδες του αναδεικνύεται όχι μόνο η στρατιωτική οργάνωση αλλά και ένα μεγάλο μέρος της ιστορικής πορείας του μεσαιωνικού ελληνισμού. Φωτογραφίες, χάρτες και καλλιτεχνικές αναπαραστάσεις στολών συνοδεύουν τα εξαιρετικά ενδιαφέροντα κείμενα και βοηθούν τον αναγνώστη να κατανοήσει πληρέστερα την ιστορία, την οργάνωση, τις τακτικές και τον οπλισμό του στρατού εκείνου που αντιμετώπισε τους περισσότερους αντιπάλους από οποιονδήποτε άλλο στρατό στην παγκόσμια ιστορία.