"Ερμιτάζ" ονόμασε η Μεγάλη Αικατερίνη το ανάκτορο όπου διατηρούσε την προσωπική της συλλογή έργων τέχνης, τόπο προορισμένον για την "ψυχαγωγία και τις απολαύσεις". Η συλλογή πινάκων της αυτοκράτειρας αποτέλεσε τον πυρήνα του σημερινού Κρατικού Μουσείου Ερμιτάζ, το οποίο φιλοξενεί, ανάμεσα σε άλλα, αριστουργήματα των Τζορτζόνε, Λεονάρντο, Ραφαήλ, Τιτσιάνο, Βερονέζε, Ρέμπραντ, Ρούμπενς και Βαν Ντάικ. Τον Φεβρουάριο του 1852, ο τσάρος Νικόλαος Α΄ άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του μουσείου στο κοινό. Με την Οκτωβριανή Επανάσταση του 1917, οι συλλογές του Ερμιτάζ εμπλουτίστηκαν. Αριστουργήματα της ιταλικής, γαλλικής, γερμανικής, αγγλικής, φλαμανδικής και ολλανδικής ζωγραφικής προστέθηκαν στις αρχαιότητες, τα κοσμήματα, τα γλυπτά, τα νομίσματα και τα περίτεχνα έπιπλα.