Η ισχυρότατη επίδραση που ασκεί ακόμα ο ελληνορωμαϊκός πολιτισμός στην καθημερινή ζωή μας εκδηλώνεται με πολλούς τρόπους, από τη νεοκλασική αρχιτεκτονική έως την ψύχωση με το γυμναστήριο. Η οφειλή μας όμως, όπως εξηγεί ο Σάιμον Γκόλντχιλ στο εξαιρετικό αυτό βιβλίο, είναι κάτι πολύ βαθύτερο. Σχεδόν κάθε στιγμή της ζωής μας, αλλά και κάθε μας σκέψη, έχει τις ρίζες της στην κλασική αρχαιότητα, από το γάμο και τον έρωτα έως την πολιτική και τη διασκέδαση.
Ο συγγραφέας αποκαλύπτει τους τρόπους με τους οποίους οι ιδέες της κλασικής αρχαιότητας εξακολουθούν να διαμορφώνουν τη συμπεριφορά και τη νοοτροπία μας, είτε είμαστε δυο απλοί άνθρωποι που ερωτεύονται είτε αρχηγοί υπερδυνάμεων που κηρύσσουν πόλεμο στο όνομα της δημοκρατίας.