Τι ακριβώς είναι τα έθνη; Και γιατί η ιδέα του ανήκειν σε ένα δεδομένο έθνος είναι τόσο σημαντική για τόσους ανθρώπους; Η κατανόηση των κοινωνικών και πολιτικών συγκρούσεων που κυριαρχούν σήμερα στα πρωτοσέλιδα του Τύπου προϋποθέτει την κατανόηση του φαινομένου του εθνικισμού. Σε αυτή τη σύντομη εισαγωγή, ο Steven Grosby χρησιμοποιεί ποικίλα ιστορικά παραδείγματα, από το αρχαίο Ισραήλ μέχρι τα σύγχρονα Βαλκάνια, προκειμένου να σκιαγραφήσει τον τρόπο με τον οποίο αναδύονται τα έθνη μέσα από ένα αίσθημα αυτοχθονίας, συγγένειας, ιστορίας και κοινής θρησκείας. Συζητώντας τις κοινωνικές, φιλοσοφικές και ανθρωπολογικές πλευρές του φαινομένου, ο συγγραφέας εξετάζει την εμφάνιση και το ρόλο των εθνών μέσα στην Ιστορία.

Ο Steven Grosby είναι καθηγητής θρησκειολογίας στο Πανεπιστήμιο Clemson της Νότιας Καρολίνας των Η.Π.Α.