'Ενας Ολλανδός διπλωμάτης τοποθετείται ως πρεσβευτής στην Πράγα λίγο πριν από τη "Βελούδινη Επανάσταση" και την ανατροπή του κομμουνιστικού καθεστώτος.
Είναι πληθωρικός, αδέξιος, πάσχει από αϋπνίες, έχει βουλιμικές τάσεις, διαβάζει Σπινόζα και θρηνεί για τις πεθαμένες θυγατέρες του. Στον κόσμο του, τον γεμάτο μνήμες και διφορούμενα νοήματα, εμπλέκονται και οι μυστικές υπηρεσίες της Δύσης και της Ανατολής.
'Οταν οι ήρωες του μυθιστορήματος παρασύρονται στη δίνη της Ιστορίας, τότε τα γεγονότα ξεπερνούν το τραγικό, συνδέονται με το γελοίο και συνθέτουν μιαν ιστορία ανθρώπινη, αστεία όσο και συγκινητική, μια ιστορία που αναδύεται μέσα από ένα συνεχή διάλογο με τη σκέψη του Σπινόζα.