Ο Κώστας Ηλία Μπίρης (1899 - 1980), αρχιτέκτων, πολεοδόμος και αθηναιογνώστης ανήκει στην χορεία των ηγετικών πνευματικών φυσιογνωμιών της Ελλάδος του εικοστού αιώνος. Γνωστός ως αυθεντία της ιστορίας και των πεπρωμένων της νεώτερης Αθήνας, το συγγραφικό του έργο, πολύτιμο και αναγνωρισμένο από όλους τους νεώτερους ερευνητές, παραμένει σχετικά άγνωστο σε ένα ευρύτερο κοινό με εγκύκλιο μόρφωση. Ακόμα λιγότερο γνωστή είναι η δημόσια ακαταπόνητη δράση του στην υπηρεσία του σχεδιασμού των Αθηνών και της προστασίας των ιστορικών μνημείων και του τοπίου της.

Η ανά χείρας εργασία του ομότιμου καθηγητού της Αρχιτεκτονικής σχολής του Εθνικού Μετσοβίου Πολυτεχνείου, αρχιτέκτονος Μάνου Μπίρη, αποτελεί την πρώτη απόπειρα συγγραφής μιας βιο-εργογραφίας του Κώστα Μπίρη, τριάντα πέντε χρόνια μετά τον θάνατό του, από έναν συνάδελφο ο οποίος παρακολούθησε από κοντά τα έργα και τις ημέρες του βιογραφούμενου και ο οποίος, βασιζόμενος στο ανέκδοτο αρχειακό. [...]