Βενετία, 18ος αιώνας. Στα λασπωμένα κανάλια της άλλοτε λαμπερής Γαληνοτάτης στριμώχνονται αριστοκράτες και περιθωριακοί, αυλικοί και κατάσκοποι. Η πόλη ζει σε μιαν ατμόσφαιρα γιορτής αλλά πίσω από τις μάσκες κρύβονται πάθη σκοτεινά, ανεξιχνίαστα.
Η ιστορία του Αλβίζε Λάντζι γεννά ψιθύρους και αναπάντητα ερωτήματα. Όλοι οι γάμοι του καταλήγουν σε τραγωδία. Οι νύφες πεθαίνουν κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες. Ο κόσμος μιλάει για βότανα και για περίεργα δηλητήρια· οι υποψίες βαρύνουν τους πάντες. Ποιος κρύβεται, άραγε, πίσω από τους θανάτους; Ποιος είναι ο αληθινός ένοχος; Η ζήλια, η υπερβολική αγάπη ή μήπως κάτι άλλο;
Με αφορμή ένα αίνιγμα που αναζητά τη λύση του, η συγγραφέας αποτυπώνει στο χαρτί μια ιστορία σ' ένα σκηνικό που θυμίζει πίνακες του Τιέπολο. Το αποτέλεσμα; Ένα αριστουργηματικό πορτρέτο της πανέμορφης αλλά και επικίνδυνης Πόλης των Κατόπτρων, που αιχμαλωτίζει παρά την παρακμιακή της γοητεία.