Παραδοσιακά, η κατανομή των σπάνιων υγειονομικών πόρων βασίζεται, κατά κύριο λόγο, σε "λογιστικές" προσεγγίσεις μονοδιάστατου χαρακτήρα. Άλλες φορές προκύπτει από την προσκόλληση στην "αδράνεια" των ιστορικών στοιχείων ή ακόμα και ως αποτέλεσμα της πίεσης ομάδων συμφερόντων. Κατά συνέπεια, οι αποφάσεις κατανομής αποτυγχάνουν συστηματικά να ενσωματώσουν τις αξίες και τις προτιμήσεις της κοινωνίας.

Σε αντίθεση με την κρατούσα πρακτική, η προσέγγιση που παρουσιάζεται σε αυτό το βιβλίο αποτελεί την πρώτη απόπειρα διαμόρφωσης ενός διαφορετικού και νεωτερικού υποδείγματος κατανομής των πόρων υγείας. Με τη χρήση της πολυκριτηριακής μεθοδολογίας στη λήψη αποφάσεων, η παρούσα εναλλακτική προσέγγιση έχει ως στόχο μια κοινωνικά δίκαιη και αποδοτική κατανομή των σπάνιων υγειονομικών πόρων, με έμφαση στα νεοπλάσματα.

Το βιβλίο αυτό απευθύνεται στους επιστήμονες της υγείας, σε όσους λαμβάνουν αποφάσεις οι οποίες σχετίζονται με την κατανομή των πόρων και, ευρύτερα, σε όσους ενδιαφέρονται για τα ζητήματα της υγείας, και αποσκοπεί στη βελτίωση των "εργαλείων" αναζήτησης της αποδοτικότητας, της αποτελεσματικότητας, της ισότητας και της κοινωνικής ευημερίας.