O εκχριστιανισμός των Σλάβων που ξεκίνησε ουσιαστικά με το έργο των θεσσαλονικέων αδελφών Κωνσταντίνου - Κυρίλλου και Μεθοδίου καθόρισε ουσιαστικά ολόκληρη τη μετέπειτα ιστορική τους πορεία και διαμόρφωσε την πνευματική και πολιτιστική τους ταυτότητα. Η επιλογή της Κωνσταντινούπολης να μεταδώσει τη χριστιανική πίστη στη γλώσσα των Σλάβων σύμφωνα με την πάγια αρχή της Ανατολικής Εκκλησίας, την οποία ακολουθεί απαρέγκλιτα μέχρι σήμερα, αποτέλεσε την αφετηρία για τη δημιουργία του πρώτου σλαβικού αλφαβήτου και τη διαμόρφωση της γραπτής σλαβικής γλώσσας. Η στρατηγική αυτή επιλογή της Κωνσταντινούπολης συνέβαλε καθοριστικά στην πνευματική και πολιτιστική συγκρότηση του σλαβικού κόσμου και συνέδεσε το μεγαλύτερο μέρος του μαζί της με δεσμούς οι οποίοι παραμένουν μέχρι σήμερα ακατάλυτοι. Με το πέρασμα των αιώνων οι Σλάβοι διαμόρφωσαν τη δική τους ιδιαίτερη παράδοση στους κόλπους της Ορθόδοξης Εκκλησίας, η οποία χωρίς να παρεκκλίνει από τα όρια της Ορθοδοξίας αποτελεί ιδιαίτερη έκφραση του βιώματος της σλαβικής ψυχής. Για να περιγράψουν την παράδοση αυτή οι μελετητές της χρησιμοποίησαν τον όρο Slavia Orthodoxa ως δηλωτικό της πνευματικής και πολιτιστικής ταυτότητας των Σλάβων που συνδέθηκαν με την Ορθόδοξη Ανατολική Εκκλησία σε αντιδιαστολή με τον όρο Slavia Romana, ο οποίος δηλώνει την ταυτότητα του υπόλοιπου σλαβικού κόσμου που συνδέθηκε με τη Ρωμαιοκαθολική Δυτική Εκκλησία.