Η παράξενη μηχανή κρύβει μέσα της το μυστικό της ειρήνης για όλους τους πλανήτες του Γαλαξία... Ο Τζιμ Πεντρέικ, που τη βρίσκει τυχαία, έχει μόνο μια αμυδρή ιδέα για τις τεράστιες δυνατότητές της. Υπάρχουν όμως άλλοι που τις ξέρουν καλά και δεν θα διστάσουν μπροστά σε τίποτα για να του την πάρουν. Όταν η μηχανή εξαφανίζεται ο Τζιμ δεν μπορεί να τη βγάλει απ' το μυαλό του, παρ' όλους τους κινδύνους. Πρέπει οπωσδήποτε να λύσει το αίνιγμα. Κι έτσι αρχίζει ένα λυσσαλέο κυνηγητό που τον οδηγεί στο διάστημα και στην αναμέτρηση με το Κτήνος...